做出最好的老年护理决定
超过十分之一的美国人无偿照顾年长的朋友或亲戚。在过去的30年里,成千上万的研究已经确定,这一重要人群面临着情绪和身体健康后果的风险。事实上,照顾者健康状况不佳是家庭寻求辅助生活的主要原因之一。
如果你照顾年迈的亲戚或配偶,要意识到情绪和身体健康的后果。了解家庭照顾者可能经历的健康和压力问题,以及有什么资源可以帮助你平衡照顾和你的幸福。
一天早上,吉姆·科罗佐(Jim colzzo) 79岁的母亲醒了,她的腿动不了了。尽管她的预后很糟糕,科罗佐还是选择把她带回家,而不是把她送到老年生活社区。
“你知道你在做什么吗?”一位医生问他。
科罗佐认为他有一个很好的想法。他已经和母亲住在一起,习惯把她从床上抱到轮椅上。然而,她的急剧下降将大大增加他的照顾责任。科罗佐知道他得整天抱着妈妈,帮她干活日常生活活动比如洗澡、穿衣和上厕所。
他没有意识到的是,全职照顾孩子会对自己的健康产生多大影响。
研究表明,照顾他人会严重损害一个人的情绪和身体健康,导致慢性疾病,增加抑郁和焦虑。
根据调查,只有40%的护理人员认为自己的健康状况“非常好或非常好”美国退休人员协会的2020年护理调查.这与2015年48%的护理人员健康状况非常好相比,出现了显著下降。
这种自我报告的健康状况不佳有医学统计数据的支持——53%的护理人员被诊断患有两种或两种以上的慢性疾病,如心脏病、肾病或其他疾病糖尿病.该数据显示,这一数字比美国一般成年人口高出14%美国疾病控制与预防中心.这些慢性疾病导致照顾者预期寿命降低。
美国各地的家庭护理人员都报告了与吉姆·科洛佐类似的经历;无论如何,照顾所爱的人都会损害照顾者的健康。
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SCAN调查是2017年对1000名高级护理人员进行的一项为期一年的研究,结果显示,护理往往与内疚有关:
根据马斯特里赫特大学的研究,每周提供20小时或更长时间照顾的家庭成员报告抑郁和心理困扰增加,自我照顾受损,自我报告健康状况变差。
更重要的是,老年亲人健康状况的下降与照顾者压力水平的升高直接相关,导致照顾者压力随着他们的相对年龄而增加。当照顾患有阿尔茨海默病或老年痴呆症的亲人时,照顾者的健康风险甚至更高痴呆.
作为一个照顾者,优先考虑自己的心理和身体健康可能会让人觉得违反直觉,甚至自私。然而,如果不加以控制,照顾者的压力最终会消失照顾者倦怠这种情况通常更难恢复。
成年子女或配偶坚持成为所爱之人的唯一照顾者是很常见的。这通常是出于责任感或相信他们能够提供最好的护理。但是,当这些责任开始对照顾者的健康产生影响时,对所有参与其中的人来说都是危险的。
在家里照顾母亲的时候,科罗佐的血压升高了,背部也开始因为不断的搬运而疼痛。有一天,他在把妈妈搬到厕所的时候椎间盘滑了。
“我必须尽快把她放下来,”科罗佐说。剧烈的灼痛使他无法站立。“她在马桶上坐了两个小时,直到我找到一个背部支架。”
科罗佐甚至在没有麻醉的情况下接受了结肠镜检查,他担心自己在手术后会睡得太沉,错过妈妈的求救电话。但即使他自己的身体已经支离破碎,科罗佐仍坚持要继续照顾他的母亲。
“她想呆在家里。我做出了一个承诺,我想遵守它,”科洛佐说。
科罗佐因椎间盘突出而昏倒,这迫使他不得不考虑自己的健康。
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“如果我受伤了,我不知道谁会照顾她,”后来写了这本书的科罗佐说。你得做你该做的事关于他的护理经历。
对于处于类似情况的护理人员来说,尽早寻求帮助是避免像科罗佐这样的潜在紧急情况的关键。公众对护理困难的认识正在提高,家庭护理人员可以获得更多的资源。
除了在线和面对面的支持小组,还有许多可用的资源来帮助减轻护理的经济和物质负担:
如果你在照顾自己的同时还在挣扎着照顾一个年长的亲人,看看这些在线资源:
来源:
(2017年6月26日)。如果家庭照顾者精神紧张,痴呆症患者可能会死得更快.伯克利新闻。
Crutsen, R., Hajema, K., Kremers, S., Linssen, E., Prevo, L., & Schneider, F.(2018, 5月29日)。非正式照顾者的人口特征和需求与感知高负担的风险相关:一项横断面研究.调查.
全国护理联盟和美国退休人员协会。(2020年11月)。美国2020年的护理:重点关注50岁以上成年人的家庭照顾者.AARP。
国家慢性疾病主任协会和疾病控制与预防中心。(2018)。照顾家人和朋友——一个公共卫生问题.疾病预防控制中心。
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