做出最好的老年护理决定

了解阿尔茨海默病和其他类型痴呆症的病因和风险因素，以及需要跟踪的常见症状和体征。此外，了解诊断后会发生什么，以及帮助你照顾年迈亲人的资源。

痴呆症是认知功能下降的总称。痴呆症患者可能在记忆、语言、思考、解决问题和其他影响日常生活的功能方面存在问题。

痴呆症并不是衰老的正常组成部分，而是由大脑异常变化引起的一系列疾病。这些变化会导致认知能力下降，严重到足以阻碍独立生活，影响行为，改变感觉或关系。

损害脑细胞的疾病会导致痴呆。这种损伤干扰了细胞有效交流的能力。行为、思想和感觉都可能受到这种脱节的影响。

大脑的不同区域负责不同的功能。当某一特定区域的脑细胞受损时，大脑的这一区域就不能执行其正常功能。

阿尔茨海默病是痴呆症最常见的病因，占老年人病例的80%。阿尔茨海默氏症会逐渐损害海马体中的脑细胞，海马体是大脑中负责记忆和学习的部分，在疾病后期会阻碍人们的记忆和思考能力，甚至是基本的日常生活任务。阿尔茨海默氏症是由大脑中的斑块和缠结引起的，这些斑块和缠结会损害脑细胞和连接它们的纤维。

老年人和有痴呆家族史的人面临的风险更高。年龄是痴呆症，特别是阿尔茨海默病的主要危险因素。患痴呆症的风险随着年龄的增长而增加，60岁后每10年翻一番。事实上，近85%的痴呆病例发生在75岁或75岁以上的人群中。

家族史是与阿尔茨海默病和额颞叶痴呆相关的痴呆的另一个关键危险因素。如果父母在80岁之前被诊断患有痴呆症，患病风险会增加一倍。

然而，研究人员现在认为，其他因素会增加患痴呆症的风险，你可以做一些事情来帮助影响它们。这些因素包括:

• 高血压。
• 不活跃的生活方式。
• 糖尿病
• 慢性或重度老年抑郁症。
• 过量饮酒
• 社会隔离。

痴呆症患者很少抱怨记忆丧失或其他与认知障碍相关的问题。家庭成员和朋友在他们所爱的人之前注意到痴呆症的迹象和症状要常见得多。

学会发现痴呆症状早一点对你年迈的亲戚未来的照顾会有很大的不同。如果你注意到新的或不寻常的行为，用手机或日记来记录模式和严重程度。安排一个约会，与你所爱的人的医生讨论变化。

痴呆症的一些警告信号包括:

让我们的护理评估来指导您

• 说、写或回忆单词出现新的困难。
• 对喜欢的活动或爱好失去兴趣。
• 如果他们还没退休，就很难跟上工作进度。
• 行为或性格的改变。
• 努力管理财务。
• 忘记时间，或者错过约会和活动。
• 重复问题、短语或行为。
• 难以照顾宠物。
• 激动或紧张
• 远离家人和朋友。

没有一个单一的测试可以最终诊断认知能力下降，因为我们不知道关于痴呆症的一切。由于医学诊断需要时间，一旦你开始注意到常见的痴呆症症状，就去看医生是很重要的。

老年病医生会在定期的体检中注意到警告信号，并可能会进行简短的精神状态检查。阿尔茨海默病或其他形式的痴呆症可能令人担忧的一些危险信号包括:

• 不整洁的外表或不卫生的
• 显著减重。
• 激动或异常行为。
• 无法进行交谈。
• 原因不明的瘀伤割伤或刮伤。

在办公室里，你父母的医生可以做一个简短的、容易重复的精神状态检查。这提供了一个可靠的基线来跟踪随时间的内存损失。该练习测量短期记忆、空间推理和注意力，并可能测试老年人的能力:

• 倒着拼写简单的单词。
• 加减基本方程。
• 重复单词，然后在约会时记住它们。
• 正确命名对象。
• 理解视觉和空间线索，比如物体的距离和位置。
• 画一个数字间隔均匀的时钟。

如果初级保健医生在进行测试后怀疑记忆有问题，他们可能会将您的亲属转到神经科医生，放射科医生或其他专家进行进一步分析和阿尔茨海默氏症或其他类型的痴呆症的具体诊断。

寻求老年痴呆症的诊断可能是可怕的——没有人愿意承认认知能力下降可能正在影响一个年迈的爱人。但是尽快去看医生对排除其他可能性很重要。许多可治疗的疾病，如甲状腺问题、营养不良和感染也会导致记忆丧失。此外，官方的痴呆症诊断对未来的治疗和讨论至关重要是时候照顾记忆了．

痴呆症的诊断会改变生活。虽然医生可以提供一些预期的想法，但重要的是要记住，这种疾病对每个人的影响都不同。一些老年人可以在轻度至中度痴呆症的情况下生活多年，但症状可能进展得更快，导致新的行为问题和改变护理需求。

接受诊断

花时间接受诊断对痴呆症患者和他们的照顾者都很重要。在你所爱的人患病的整个过程中，你将是一个主要的支持系统。

阿尔茨海默氏症协会表示，开放的沟通和耐心可以让患者放心，不必独自面对诊断结果。他们建议:

• 强调你爱人的身份。关注她们作为母亲、祖母、园丁、艺术家等角色。
• 鼓励你的亲戚向值得信赖的专业人士、朋友或宗教领袖寻求支持。
• 将你所爱的人与其他痴呆症患者联系起来。

规划未来

关于未来的对话可能很难，但越早谈越好。一家人坐下来谈谈你所爱的人的愿望。看看这个长者照顾计划及家庭会议指南为你们的谈话做准备。

• 当涉及到未来的护理时，问问你爱的人他们看重什么。许多老年人更喜欢在家里慢慢变老，但痴呆症让这变得很困难。如果他们选择进行记忆护理，有没有什么特别的特点或活动让他们感兴趣?他们是想留在城里，还是搬到离家人更近的地方?
• 建立授权书确保您的亲属随着年龄的增长有适当的代理。
• 谈论家庭责任。兄弟姐妹之间的冲突可能在照顾年迈的父母时出现。一个孩子处理财务问题，另一个孩子安排医疗预约吗?谁将帮助支付或提供医疗服务?
• 了解痴呆症的7个阶段，以及每个阶段会发生什么。

寻求支持

你不必独自经历诊断，你所爱的人也不必。当你支持老年痴呆症患者时，建立一个由值得信赖的朋友、家人或其他联系人组成的网络是很重要的，可以帮助你避免照顾者精疲力竭。

• 寻找当地或老年痴呆症护理人员在线支持小组．
• 每周留出“自我时间”来做一些你喜欢的放松活动，无论是泡泡浴、树林散步还是美味的甜点。
• 看看护理论坛，比如衰老的保健向有同样经历的人寻求建议。
• 如果你是夹心世代照顾者谁要抚养孩子和年迈的亲戚，和你的亲戚或配偶谈谈责任。

痴呆症是进行性的，这意味着认知能力下降会随着时间的推移而恶化。卫生保健提供者使用全球恶化量表(GDS)或里斯伯格量表来确定老年患者痴呆症症状的时间表。护理人员可以查看GDS，以了解早期、中期和晚期痴呆症之间的进展。

的痴呆症的7个阶段从正常衰老开始，逐步发展到严重的认知衰退。在第五阶段，大多数人在没有帮助的情况下无法生存。痴呆症最常在第三阶段被诊断出来。

• 第一阶段:没有认知能力下降。
• 年代两天2:年龄相关性记忆障碍。老年人可能很难记住他们把眼镜放在哪里，或者熟人的名字，但可以很容易地通过临床面试。
• 第三阶段:轻度认知障碍。很难找到共同的目的地，工作表现不佳，无法回忆起单词或名字都是轻度认知能力下降的迹象。
• 第四阶段:轻度痴呆。老年人可能很难记住个人历史和时事。虽然维持财务或旅行可能变得困难，但轻度痴呆症患者通常能够识别熟悉的人，并进行大部分日常生活活动。在这个阶段，退缩和焦虑加剧是很常见的。
• 第五阶段:中度痴呆。患者可能无法回忆起他们当前生活的主要方面，比如家庭地址或孙子的名字。他们可能会对日期和时间迷失方向。虽然上厕所和吃饭通常不是问题，但其他日常生活活动比如挑选衣服、准备饭菜和打扮都需要帮助。
• 第六阶段:中度痴呆。到了第六阶段，老年人通常记不住配偶或孩子的名字，对最近的个人经历也几乎一无所知。像计数和单词回忆这样的认知评估可能很困难，失禁和睡眠中断也很常见。
• 第7阶段:严重痴呆。语言能力和基本的运动技能在认知衰退的最后阶段会丧失，因为大脑无法告诉身体该做什么。

美国退休人员协会(AARP)的一项调查显示，近90%的老年人希望尽可能长时间地在原地养老。阿尔茨海默病和其他形式的痴呆症会使这些计划复杂化。一些老年人可以老年痴呆在家几年甚至几十年的成功，依靠家庭照顾者的支持。然而，重要的是要记住，痴呆症是不可预测的，护理需求可能会突然变化。

与高级生活顾问交谈

之前选择把年迈的爱人搬到家里，仔细考虑你是否能提供必要的资源来保持他们的安全、刺激和健康。

• 家居安全与改装。阿尔茨海默氏症的安全风险是一个主要的问题。患有早期痴呆症的人可能只需要轻微的调整，比如抓杆、低阈值和开放的布局，而患有晚期痴呆症的人可能需要更重要且昂贵的适应。随着痴呆症的发展，自动关闭电器、门窗报警器和全职监护往往是必要的。
• 刺激和社会互动。通过活动、治疗和日常互动进行适当的刺激可以减少躁动和减缓认知能力的下降。患有早期和中期痴呆症的人从适合他们能力水平的记忆活动、创造性追求和生产性任务中受益。患有晚期痴呆症的老年人仍然需要来自基本活动、声音、灯光和纹理的感官刺激。
• 卫生保健。虽然目前还没有治愈痴呆症的方法，但药物治疗、生活方式的调整和心理健康保健的结合可以减缓认知能力的下降，提高你所爱的人的生活质量。

记忆护理社区为患有阿尔茨海默病和其他形式痴呆症的老年人提供专门的住房和24小时护理。许多家庭选择为他们的老年亲人提供记忆护理，因为社区是为经历认知衰退的人的特定需求量身定制的。使记忆护理设施不同于其他类型的老年住房的主要服务和特点包括全天候护理、专门的工作人员培训、增强记忆的疗法、安全的环境等等。

记忆护理解决了常见的痴呆症问题

记忆护理社区有能力帮助那些经常伴随中晚期痴呆症的老年人。工作人员经过专门培训来解决这些常见的问题痴呆行为同时支持居民的安全和福祉。

• 需要感官刺激。记忆护理机构提供职业治疗，音乐疗法艺术课程，芳香疗法等等。对于老年痴呆症晚期患者，光、声音和纹理活动可以提供刺激。
• 麻烦导航。痴呆症患者可能很难找到共同的目的地，比如餐厅或活动区。记忆护理社区通常有独特的布局和减少混乱和迷失方向的设计以及色彩编码的墙壁和图像，以帮助居民导航。
• 流浪的．设施通常有户外漫游花园，以及警报或隐藏的门，以安全监测潜在的危险痴呆徘徊．
• 丧失运动技能。适应性辅助，比如特别设计的杯子和器具，可以帮助老年人尽可能长时间地保持自主。
• 协助日常生活活动。记忆护理社区的工作人员经过培训，可以帮助患有ADLs的老年痴呆症患者洗澡、穿衣和使用浴室。
• 记忆丧失。回忆疗法利用视觉、触觉、味觉、嗅觉和听觉来帮助失忆的老年人记住人物、事件和地点。

随着痴呆症的发展，你所爱的人的护理需求可能会发生变化，在没有专业帮助的情况下，更难支持他们。无论您是需要短期的临时护理，还是寻求永久性的支持或全天候的医疗援助，都要找到最适合您家庭需求的高级护理选择。

暂息护理的,或短期治疗这是一种临时解决方案，可以让家庭照顾者花时间和亲戚朋友在一起，工作旅行，甚至是度过一个急需的假期，以防止潜在的严重精神和身体问题全职痴呆症护理的健康后果．临时护理可以由社区中心、宗教组织或老年生活设施提供，通常持续一天到几周。

家庭护理服务不提供与记忆护理相同的结构或设施，但可以是老年人就地衰老的理想解决方案。家庭护理机构可能会根据你亲戚的需求提供不同程度的支持。确保护理助理有治疗老年痴呆症的经验，并有一份你所爱的人的症状清单可以分享。居家照顾痴呆症的一些好处包括:

• 陪伴，包括大声朗读、聊天和家庭活动。
• 去约会的交通工具。
• 协助日常生活活动，如穿衣，洗澡和打扮。
• 准备或送餐。
• 清洁和整理。
• 帮助处理账单或财务管理。

养老院通常是为有严重的身体衰弱或健康问题的老年人提供服务。医生必须开这种护理处方，通常还需要进行技能评估，以及体检。养老院不要提供与记忆护理相同的资源它们并不是专门为老年痴呆症患者设计的。由于居民与工作人员的比例较高，养老院并不适合患有轻度至中度认知衰退的老年人，除非他们也需要全天候的医疗护理。

学习专家沟通策略在你的亲人痴呆的过程中与他们联系。

查找附近的阿尔茨海默氏症协会的帮助本地资源数据库．

的阿尔茨海默病及相关痴呆症教育和转诊中心提供有关研究和临床试验的信息，以及潜在的治疗方法和病人护理。你也可以通过电话1-800-438-4380联系到ADEAR。

有关出版物、教育材料和有关当地服务的信息，请访问美国阿尔茨海默病基金会网上或电话1-866-232-8484。

讨论您的家庭需求，并找出哪种类型的护理最适合您年迈的亲人与我们的一个免费的，当地的高级生活顾问．